Você já acordou com as mãos rígidas, doloridas ou com dificuldade para realizar tarefas simples do dia a dia, como escovar os dentes ou abrir uma garrafa?
Esses podem ser sinais da artrite reumatoide (AR), uma doença inflamatória crônica e autoimune que afeta milhões de pessoas em todo o mundo — principalmente mulheres entre 30 e 60 anos.
Sou a Dra. Juliana Mendonça e, neste artigo, você vai entender o que é a artrite reumatoide, como ela se desenvolve, quais os sintomas mais comuns, formas de reconhecer e tratar, além de orientações práticas para manter qualidade de vida mesmo após o diagnóstico.
O que é a Artrite Reumatoide?
A Artrite Reumatoide é uma doença autoimune sistêmica, o que significa que o próprio sistema de defesa do corpo — que normalmente combate os vírus, bactérias e outras ameaças — passa a atacar as articulações, provocando inflamação e desgaste progressivo.
Essa condição autoimune afeta principalmente as articulações periféricas (como mãos, punhos, joelhos e pés), mas também pode atingir outros tecidos e órgãos, como olhos, pulmões, coração e vasos sanguíneos, nos casos mais graves.
Trata-se de uma doença crônica, ou seja, que não tem cura definitiva, mas com tratamento eficaz capaz de controlar os sintomas e evitar complicações.
Como a Artrite Reumatoide afeta o corpo?
Já entendemos o que é a artrite reumatoide, agora precisamos conhecer sua origem e manifestações.
Este tipo de inflamação se instala principalmente na membrana sinovial – tecido que reveste internamente as articulações.
Esse processo inflamatório constante leva ao espessamento da membrana e à produção excessiva de líquido sinovial, causando dor, inchaço, calor e rigidez articular.
Com o tempo, essa inflamação crônica pode destruir a cartilagem e o osso, além de afetar ligamentos e tendões, levando à perda de mobilidade, deformidades e limitações funcionais.
As causas da AR ainda não são totalmente conhecidas, mas sabemos que fatores genéticos, hormonais e ambientais (como infecções virais ou tabagismo) podem desencadear ou agravar a doença.
Quais são os principais sintomas da artrite reumatoide?
Mais do que entender o que é a Artrite Reumatoide, é fundamental estar atento aos sintomas que podem se instalar de forma gradual ou mais rápida, e variam entre os pacientes.
Os sintomas de artrite reumatoide mais comuns incluem:
- Dor, calor e inchaço nas articulações, especialmente de forma simétrica (ou seja, dos dois lados do corpo);
- Rigidez matinal que dura mais de 30 minutos (às vezes, horas);
- Sensação de fadiga intensa, mesmo após descansar;
- Perda de força muscular e dificuldades para atividades rotineiras;
- Febre baixa, emagrecimento e mal-estar geral;
Em estágios avançados, pode haver deformidades articulares visíveis, principalmente nas mãos.
É importante lembrar que a artrite reumatoide não afeta apenas as articulações. Em alguns casos, pode envolver outros sistemas, como o respiratório, cardiovascular, nervoso ou ocular.
Como é feito o diagnóstico da artrite reumatoide?
Diagnosticar a Artrite Reumatoide exige uma combinação de escuta clínica, exames físicos e laboratoriais.
Os principais exames incluem:
- Exames de sangue:
- Fator Reumatoide (FR)
- Anticorpo anti-CCP (mais específico para AR)
- Provas inflamatórias como PCR (Proteína C Reativa) e VHS (Velocidade de Hemossedimentação)
- Exames de imagem: Raios-X, ultrassonografia ou ressonância magnética das articulações para avaliar o grau de inflamação e danos estruturais
- Exames complementares para excluir outras causas de dor articular (como lúpus, artrose ou gota)
Quanto mais cedo o diagnóstico, maior a chance de controlar a inflamação e evitar danos permanentes.
Como é feito o tratamento da artrite reumatoide?
O tratamento da AR é multidisciplinar e deve ser iniciado o quanto antes, para controlar a inflamação e prevenir a progressão da doença. Ele combina medicamentos e abordagens não medicamentosas.
1. Tratamento Medicamentoso
- Anti-inflamatórios (AINEs): ajudam a aliviar dor e inflamação no curto prazo.
- Corticoides: usados em crises agudas, com cautela, devido aos efeitos colaterais.
- DMARDs (Drogas Modificadoras da Doença): como metotrexato, leflunomida e sulfassalazina. Agem na raiz do processo inflamatório e são fundamentais no controle da AR.
- Imunobiológicos (biológicos): medicamentos mais modernos, usados em casos moderados a graves, quando há falha na resposta aos DMARDs tradicionais. Ex: adalimumabe, etanercepte, tocilizumabe.
2. Tratamento Não Medicamentoso
- Fisioterapia: melhora a função articular e previne deformidades.
- Exercícios físicos: ajudam a manter força, flexibilidade e bem-estar geral. De preferência sempre orientados por profissionais de saúde especializados, para evitar movimentos que possam agravar a dor ou a inflamação.
- Nutrição adequada: uma dieta anti-inflamatória, rica em frutas, legumes, peixes e grãos integrais pode colaborar com o controle dos sintomas.
- Psicoterapia e apoio emocional: lidar com uma doença crônica afeta também o emocional. O suporte psicológico é essencial.
- Evitar o tabagismo: o cigarro está associado ao surgimento e piora da AR.
Conviva melhor com a artrite reumatoide
Mesmo sendo uma doença crônica, a artrite reumatoide não precisa ser uma sentença de sofrimento.
Com tratamento adequado, informação e apoio, é possível ter uma vida ativa, produtiva e feliz. Veja algumas dicas práticas:
- Mantenha o tratamento em dia, mesmo na ausência de sintomas.
- Adapte sua rotina, respeitando os limites do corpo, sem se isolar.
- Busque atividades que ajudem a aliviar o estresse, como meditação, artesanato, yoga ou caminhadas leves.
- Evite a automedicação — isso pode atrapalhar mais do que ajudar.
- Converse com seu médico sobre qualquer dúvida ou sintoma novo.
- Valorize o autocuidado e a escuta do seu corpo.
Aqui o cuidado é centrado em você
No consultório, seu atendimento é mais que uma consulta.
Nossa missão é cuidar com empatia, acolhimento e clareza nas informações durante todas as etapas do tratamento.
Se você tem sintomas sugestivos de Artrite Reumatoide ou já recebeu o diagnóstico e busca acompanhamento próximo, humano e especializado, entre em contato.
A Dra. Juliana Mendonça atende Contagem e grande BH, mas também telemedicina, quando conveniente e possível.
Será um prazer caminhar com você rumo a mais bem-estar, autonomia e qualidade de vida.